95年前から癒し続ける。下谷のカフェ「rébon快哉湯」

エリア＆駅	東京都台東区下谷東京メトロ日比谷線入谷駅
カテゴリー	美容・健康銭湯・風呂

昭和通りから1本入った路地にある「rébon 快哉湯（かいさいゆ）」さん。「快哉湯」というのはこの建物の名前です。
では、「rébon」とは？その答えを知るべく、中に入ってみましょう。

靴を脱いで上がります。
「女」と書かれた引き戸を入ると･･･

中にはちょっと不思議な空間が広がっています。「rébon快哉湯」は、昔ながらの銭湯「快哉湯」をリノベーションしたカフェなのです。

入り口とカウンターがあるのは女湯の脱衣場。そして隣には、仕切りを挟んで男湯の脱衣場も、もちろんあります。

レトロとモダンのマリアージュ

入ったときの第一印象は、「思ったより広い！」でした。

その理由の1つが高い天井です。このような格子状の天井は、東京の伝統的な銭湯の特徴です。

一方で、四角い照明はユニークで現代的な感じがします。見上げたとき、2種類の四角が自然に調和しています。

それから、女湯・男湯を仕切っている壁の大きな鏡張り。男湯側に入ったとき、最初は鏡だと気が付かず、女湯側とつながっているのかと錯覚してしまいました。外観からは想像できないくらいの奥行きと開放感を感じます。

「rébon 快哉湯」のコーヒーは、専門的な研修を受けたスタッフさんがこちらの焙煎機で自家焙煎しています。最初からそこにあったかのように馴染んでいます。コーヒーの味を左右する焙煎機。その排気筒は、銭湯にとっての煙突のようだと思いました。

お手洗いの男女マークがかわいらしくて、思わず写真を撮ってしまいました。文字には入り口の引き戸にあった「女」「男」のデザインが生かされています。

浴場はワーキングスペース

脱衣所はカフェスペースになっていますが、肝心の浴場は、一体どこにあるのでしょうか。

答えは、この扉の先です。奥にペンキ絵が見えますね。浴場は、快哉湯をリノベーションした建築会社のオフィスになっています。

カフェの店員さんに声を掛ければオフィス内を見学させてもらえます。
外から覗いただけではわかりませんが、中に入ると湯船が残っているのを確認できます。

こちらも脱衣所以上に天井が高いです。湯船の前に立って壁を見上げていると、ここが銭湯だったことを実感します。

日の光に紛れて、なんだか湯気が見えてきそうです。お客さんの談笑する声や、桶や水の音も、響いてくる気がします。手を叩いてみたくなりましたが、お仕事の邪魔になってしまうのでさすがにやめておきました…。

アイスとコーヒーのマリアージュ

「rébon 快哉湯」の看板メニューは、アイスクリームとコーヒーを一緒に楽しむ「マリアージュ」プレートです。4種類のプレートはそれぞれ、1番合うように考え抜かれた組み合わせになっています。

今回は「キウイ×グアテマラ」を選びました。

このメニューの醍醐味を味わうべく、アイスと一緒に口に含んでみます。
キウイとグアテマラコーヒーの酸味がぴったりです。アイスは単独で食べるとクリーミーな甘さが強いですが、コーヒーと一緒だと、さわやかな甘酸っぱさが引き出されます。一方で後味は、アイスのおかげで、まったりしたコクが残ります。

コーヒーはホットかアイスを選べます。今回はホットにしたのですが、コーヒーの温度が下がってくるにつれて、アイスの溶け方がだんだん変わってくるのがおもしろかったです。私は中盤ぐらいまで食べすすめた頃の、じわじわとろけるような食感が気に入りました。
最後に口に残るキウイの種をプチプチ噛むのも楽しいですね。