緑のあざやかな色、お茶の豊かな香り、いやされる温かみ。ジャパン・メイドの代表的ドリンク、抹茶ラテは老若男女に愛されていますよね。特に寒いこの時期、恋しくなる飲み物です。
ある冬の夕暮れ時、私は仕事や用事で上野近辺を歩き回り、すっかり疲れ果てていました。家路へつこうとしたとき、ふと「おいしい抹茶ラテが飲みたい。」と思いました。急いでネットで調べると、なんとすぐ近くにおいしそうな抹茶ラテを提供するカフェを見つけました。しかも店名に、着物男子、とあります。
抹茶ラテと着物男子、「なぜこの組み合わせなのかしら？」不思議に思って、重い足を引きずってお店へと向かいました。
今回ご紹介するのは「着物男子喫茶キザエモン」です。
駅から徒歩約6分 すてきな着物男子がお出迎え
お店は、上野駅から徒歩約6分の場所にあります。
上野駅の地下道から出口1番を目指します。地上に出たら、上野駅交差点を浅草方面に東へ進みます。下谷神社前の交差点を左（北）方向に曲がったすぐ右手にあります。
暗闇に浮かび上がる大きな白い看板、和傘に赤毛氈（あかもうせん）の縁台、そして店の前には、着物のマネキンがあります。
この入口を見ただけで、ワクワクしてきます。さっそく、中に入りました。
細長く奥に続く店内には、右側に本やイラストが飾られ、左側にカウンター席が並んでいます。テーブル席はありません。カウンターの手前に貼ってある写真を見ると…。
にこやかな着物姿のすてきな男性です。「いらっしゃいませ！」という声にカウンター内をみると、同じように着物を着た方が立っています。
こちらのお店は、上野の男着物とメンズ浴衣専門店の藤木屋さんが経営するカフェだそうです。スタッフは全員着物着物男子とのこと。なるほど、店名に納得です。
目の前で抹茶をおてまえしてくれる！ふわふわミルクの抹茶ラテ
さっそくメニューを確認します。
抹茶と、抹茶ラテがあります。
天然抹茶は、注文をしてからたててくださるそうです。
手作りのお菓子もあります。飲み物とセットでいただくこともできます。
抹茶は、福岡八女茶の星野製茶園のものを使っているそうです。抹茶の入れ物を見せてくださいました。かなり本格的な雰囲気です。温かい抹茶ラテを注文することにしました。
スタッフの中村さんが、カウンターの上でおもむろにお茶の道具を広げ始めました。なんと、カウンターの上で抹茶をたてるというのです。
「この店では、江戸千家という流派のお茶のたて方をしています。テーブルやカウンターの上でたてるのが特徴です。」と、この日のスタッフの中村さんが教えてくださいました。
目の前でお茶をたてる様子をカウンターに座ったまま見られるなんて、とてもすてきです。中村さんの手元に、ずっと見入ってしまいました。手さばきが美しいです。
グラスにたてたばかりの抹茶を移した後、大きな器に入ったふわふわのミルクをグラスに注ぎます。これはおいしそうです。期待が高まります。
「抹茶ラテに甘みはついていません。まずひと口めしあがってみて、甘みが欲しくなったら添えてある練乳を入れて味変を楽しんでみてください。」と、笑顔で説明してくださいました。
きめ細かなミルクがたっぷり、あざやかな抹茶の緑と、美しいコントラストになっています。ワクワクしながらスプーンでひと匙すくってみました。
まるで絹のようになめらかできめ細かいミルクです。口に入れると、もっちりとした食感とほのかなミルクの甘み、抹茶の豊かな香りと味がひろがります。グラスから直接いただくと、ミルクと抹茶が絶妙に混ざりあい、とてもおいしいです。
なにより、濃ゆい抹茶の香りと味が格別です。これまでに飲んだ抹茶ラテのなかで、一番おいしいと思いました。お店を訪れたら、ぜひ飲んでいただきたい一品です！
着物男子にうっとり…フォトアルバムは必見
おいしい抹茶ラテにすっかり満足して、お店のなかをあらためて見てみると、右側の棚にアルバムのようなものがあります。
見本を開いてビックリしました、なんと着物男子のフォトアルバムです。すてきな着物姿の、年齢もさまざまな男性が、いろいろなシチュエーションでカッコよくポージングしています。
「モデルはすべて、着物が好きな男性ばかりです。ご自身でコーディネートやスタイルを決めて、SNSなどで写真などを発信されています。アルバムの写真は、皆さんが提供してくださったものを集めたものです。」と、教えてくださいました。
世の中には、着物が好きな男性がこんなにいらっしゃるのか、と驚きました。どれも自前の着物や小道具を使っているそうです。モデルの皆さんのファッションセンスの高さや、着物を思いきり楽しむ粋な心にすっかり感動してしまいました。
「2階はイベントスペースになっていて、香道体験会やボードゲームなどを開催しています。イラストレーターのおざわゆき先生とコラボレーションして、オリジナルキーホルダーを作ったり、イベントをしたり、楽しいことをいろいろとやっています。」とのことです。
疲れ果てていたのもすっかり忘れて、抹茶ラテに癒され、すてきな着物男子がたくさんいらっしゃることに驚き、本当に楽しい気分になりました。またぜひ伺ってみたいです。
上野にいらしたら、ぜひ立ち寄ってみてくださいね！
着物男子喫茶キザエモン
住所：東京都台東区東上野5-1-10
アクセス：JR山手線上野駅から徒歩約6分
電話番号：03-6802-7253
営業時間：13:00-19:00
定休日 ：火曜日
